ホンダ、1318馬力のハイブリッド・トロフィートラックを公開予定

Honda Racingは、11月初旬に開催されるSEMAショーで、砂漠レース用車両Honda Passport Baja Spec Trophy Truckを披露します。名称とは異なり、量産クロスオーバーのHonda Passportとは一切共通点がありません。単なるコンセプトカーではなく、レースシリーズSCORE World Desert Championshipへの参戦を目的に製作された車両です。プロジェクトにはMason MotorsportsとMenzies Motorsportsの両チームが協力しました。

このトロフィートラックは、同競技の歴史上初のハイブリッド車となります。このクラスでは通常、大排気量のV8エンジンが使われますが、Honda Racingのエンジニアは別の道を選びました。キャビンカプセルの後方には、ツインターボを備えた排気量2.4リッターのアルミ製V6エンジンが搭載されています。これは耐久レース向けプロトタイプAcura ARX-06 GTPのエンジンをベースに開発されたものです。開発陣の計算によると、ハイブリッドシステム全体の出力は1318馬力に達します。

電動システムは800ボルトのアーキテクチャを採用しています。小型で軽量なバッテリーにはフォーミュラ1の技術が用いられていますが、容量は公表されていません。バッテリーをはじめとするハイブリッド関連機器は車体後部に配置され、そのために専用に改良されたリアフレームが用意されています。

車体構造は、改良版のシャシーMason Gen 2 AWDを基盤としています。カーボンファイバーとケブラー製の549リットルの燃料タンクは、可能な限り車体中央に近い位置に設置されました。サスペンションには各輪にFox Racing製のダブルダンパーを装備し、タイヤはToyo製です。

レース仕様の外観に残る量産クロスオーバーの要素は一部のボディパーツのみで、すべて軽量化のためカーボンファイバーで作られています。前輪後方のダクトは空気の流れを調整し、排気管はキャビン後方のリブの間に配置されています。

Masonは、この車両のために5速トランスミッションMasomaticを専用に開発しました。四輪駆動システムは後部に2本のプロペラシャフトを備え、後輪にはそれぞれ独立したベベルギアが採用されています。さらに、人工知能の要素を取り入れたトラクションコントロールと、バイワイヤ方式のブレーキも搭載されています。

レースデビューは来年6月のBaja 500を予定しており、ドライバーはBaja 1000で2度の優勝経験を持つブライス・メンジーズが務めます。今後チームは、2027年に60周年を迎えるBaja 1000の総合優勝を目指す方針です。ホンダはすでに砂漠レース選手権で22勝を挙げており、そのうち4勝はBaja 1000の四輪クラスでの勝利です。