Honda apresenta trophy truck híbrido de 1318 cv
A Honda Racing vai apresentar no início de novembro, no SEMA, o veículo de competição para o deserto Honda Passport Baja Spec Trophy Truck. Apesar do nome, ele não tem nada em comum com o crossover de série Honda Passport. Não se trata de um simples conceito: o carro foi criado para participar da série de corridas SCORE World Desert Championship. As equipes Mason Motorsports e Menzies Motorsports colaboraram no projeto.
Este trophy truck será o primeiro híbrido da história dessas competições. Na categoria, costumam ser usados motores V8 de grande cilindrada, mas os engenheiros da Honda Racing escolheram um caminho diferente. Atrás da cápsula do habitáculo está instalado um motor V6 de alumínio de 2,4 litros com dois turbocompressores, desenvolvido a partir do propulsor do protótipo Acura ARX-06 GTP, usado em corridas de endurance. Segundo os cálculos dos criadores, a potência total do sistema híbrido chega a 1318 cv.
A parte elétrica é baseada em uma arquitetura de 800 volts. A bateria, pequena e leve, foi feita com tecnologias da Fórmula 1, mas sua capacidade não foi divulgada. A bateria e os demais componentes do sistema híbrido ficam na traseira, onde foi prevista uma seção do chassi especialmente modificada.
A estrutura tem como base a versão atualizada do chassi Mason Gen 2 AWD. O tanque de combustível de 549 litros, feito de fibra de carbono e Kevlar, foi posicionado o mais próximo possível do centro do veículo. A suspensão conta com amortecedores duplos Fox Racing em cada roda, e o carro utiliza pneus Toyo.
Do crossover de série, no visual do carro de corrida restam apenas alguns elementos da carroceria, todos feitos de fibra de carbono para reduzir o peso. Os canais atrás das rodas dianteiras regulam o fluxo de ar, enquanto as saídas de escape ficam entre as nervuras atrás da cabine.
A Mason desenvolveu para o veículo uma caixa de câmbio especial de cinco marchas, a Masomatic. A tração integral inclui dois eixos cardã na traseira, e as rodas traseiras têm engrenagens cônicas separadas. Além disso, o carro dispõe de controle de tração com elementos de inteligência artificial e de freios brake-by-wire.
A estreia nas pistas está marcada para junho do próximo ano, na Baja 500, com Bryce Menzies, bicampeão da Baja 1000, ao volante. No futuro, a equipe pretende disputar a liderança na classificação geral da Baja 1000, que em 2027 completa 60 anos. A Honda já soma 22 vitórias em campeonatos de corridas no deserto, sendo quatro delas nas classes de automóveis da Baja 1000.