Honda présentera un trophy truck hybride de 1318 ch
Honda Racing dévoilera début novembre au salon SEMA le véhicule de course tout-terrain Honda Passport Baja Spec Trophy Truck. Malgré son nom, il n’a rien en commun avec le crossover de série Honda Passport. Il ne s’agit pas d’un simple concept : la voiture a été conçue pour participer à la série SCORE World Desert Championship. Les équipes Mason Motorsports et Menzies Motorsports ont contribué au projet.
Ce trophy truck sera le premier hybride de l’histoire de ces compétitions. Dans cette catégorie, on utilise généralement de gros moteurs V8, mais les ingénieurs de Honda Racing ont choisi une autre voie. Derrière la cellule de l’habitacle se trouve un moteur V6 en aluminium de 2,4 litres doté de deux turbocompresseurs, développé à partir du moteur du prototype Acura ARX-06 GTP engagé en courses d’endurance. Selon les calculs des concepteurs, la puissance totale du système hybride atteint 1318 ch.
La partie électrique repose sur une architecture de 800 volts. La batterie, petite et légère, a été réalisée avec des technologies issues de la Formule 1, mais sa capacité n’a pas été communiquée. La batterie et les autres éléments du système hybride sont placés à l’arrière, où une section de châssis spécialement modifiée a été prévue.
La structure s’appuie sur la version actualisée du châssis Mason Gen 2 AWD. Le réservoir de 549 litres, en fibre de carbone et en Kevlar, est installé au plus près du centre du véhicule. Les suspensions comprennent des amortisseurs Fox Racing doubles sur chaque roue, et la voiture est chaussée de pneus Toyo.
Du crossover de série, il ne reste dans l’aspect de la voiture de course que quelques éléments de carrosserie, tous en fibre de carbone pour réduire la masse. Les conduits derrière les roues avant régulent le flux d’air, tandis que les sorties d’échappement sont placées entre les nervures derrière l’habitacle.
Mason a conçu pour ce véhicule une boîte de vitesses à cinq rapports spécifique, la Masomatic. La transmission intégrale comporte deux arbres de transmission à l’arrière, avec des couples coniques distincts pour les roues arrière. La voiture est en outre équipée d’un contrôle de traction intégrant des éléments d’intelligence artificielle et de freins brake-by-wire.
Les débuts en course sont prévus en juin prochain lors de la Baja 500, avec au volant Bryce Menzies, double vainqueur de la Baja 1000. À terme, l’équipe espère prendre la tête du classement général de la Baja 1000, qui fêtera ses 60 ans en 2027. Honda compte déjà 22 victoires dans des championnats de courses dans le désert, dont quatre dans les catégories automobiles de la Baja 1000.