ライカとF1、限定版ライカQ3 43を発表

ライカとフォーミュラ1は、限定シリーズのカメラ、ライカQ3 43 Formula 1 Editionを発表しました。落ち着いたデザインを採用した本モデルは、モータースポーツのファンやコレクターを対象としています。価格は9950米ドルです。

本モデルの最大の特徴は、カーボンファイバーを幅広く採用している点です。ライカはこれまで自社製品にカーボンファイバーをほとんど使用してきませんでした。フォーミュラ1では、高い強度と軽さを兼ね備えた素材として評価されています。そのため同社は例外として、特別版にカーボン製ボディのワイヤレス充電グリップを搭載しました。さらに、サムサポートと、カーボンインサートと赤い縁取りを備えたクイックリリースボタンも付属します。カーボンファイバー製の部品はすべてドイツで製造およびテストされています。

ライカの担当者は、この仕様により、撮影時に写真家が触れるすべての要素に統一感が生まれ、極めて滑らかな仕上げが製品の品質の高さを感じさせると説明しています。同社によれば、表面に当たる光がテクスチャーを際立たせ、動かすたびに変化する視覚的な奥行きを生み出します。カーボンファイバーはカメラを握り操作する要所に配置されているため、モータースポーツとのつながりは見た目だけでなく、手触りでも感じられるとのことです。

モータースポーツをイメージさせる要素は、ほかにも見られます。クイックリリースボタンと、サムサポートにある2つのファンクションボタンの1つに施された赤いアクセントは、ドライバーが素早く見つけられるようにボタンが色分けされていることの多いレーシングカーのステアリングを連想させます。ボディには滑り止めのマイクロベロア加工が施され、上面パネルとレンズキャップにはF1のロゴが入っています。ライカとF1のロゴ入りストラップも付属します。

この特別版の発表会は、ロサンゼルスのライカストアとライカギャラリーで行われました。カメラは、フォーミュラ1のテレビ司会者アリアナ・ブラボー氏と、2009年のフォーミュラ1世界チャンピオン、ジェンソン・バトン氏が披露しました。ライカは、自社の製品開発の姿勢を、入念に準備されたフォーミュラ1チームの仕事にたとえています。成果は単一の要素で決まるのではなく、すべての構成要素の精密な連携によって決まるという考え方です。光学系、センサー、構造、メカニズムは、写真家と被写体の間に何も介在しなくなるまで磨き上げられます。

技術面では、ライカQ3 43 Formula 1 Editionは2024年に発売されたベースモデルのライカQ3 43を踏襲しています。レンズはライカ43mm APO-Summicron F/2 ASPHで、リーフシャッターを備え、最高1/2000秒までのフラッシュ同調が可能です。フルサイズBSI CMOSセンサーは6000万、3600万、1800万画素の解像度に対応し、ハイブリッドオートフォーカスは位相差検出とコントラスト検出を組み合わせています。感度はISO 50からISO 100000までです。そのほか、576万ドットのOLEDビューファインダー、3インチのチルト式タッチスクリーン、8K動画撮影に対応しています。

さらに、モータースポーツの雰囲気を表現するために、コントラストと彩度を高めたライカ独自のFormula 1スタイルが搭載されています。このスタイルはアプリLeica Fotosから利用でき、撮影中にそのまま適用できるため、後処理ではなくビューファインダーで効果を確認できます。